首都医科大学附属北京天坛医院神经介入中心主任医师，教授，博士研究生导师
生活中，不少人有过这样的尴尬经历：明明每天认真刷牙，口臭却还是挥之不去，有时还会从嗓子眼里咳出一颗黄白色小颗粒，凑近一闻，臭味刺鼻。
大家往往不会把这枚不起眼的小颗粒和口臭联想到一起，但其实，出现这种口臭的原因还真是扁桃体里的结石作祟。
什么是扁桃体？
扁桃体是人体咽喉部的“免疫小卫士”，属于淋巴组织，藏在咽喉两侧，外观像两个柔软的小肉疙瘩。
医学上，它主要分为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体，我们平时张大嘴从镜中看到的，大多是位于口腔后部两侧的腭扁桃体。
扁桃体示意图
扁桃体的表面并非光滑，布满了深浅不一的凹陷，这些凹陷被称为“扁桃体隐窝”，就像咽喉里的一个个“小口袋”。正常情况下，扁桃体能分泌免疫细胞和抗体，帮助抵御吸入或食入的细菌、病毒，守护呼吸道和消化道健康；而隐窝则会暂时收纳代谢废物。
腭扁桃体解剖图
但也正因这些“小口袋”的存在，食物残渣、脱落的上皮细胞和细菌容易在此堆积，时间一长，就可能引发炎症或形成结石，成为健康隐患。
扁桃体不仅会发炎，还会长结石
一提到扁桃体，很多人首先想到的是扁桃体发炎这种常见疾病，却不知它还可能悄悄“长石头”，而且发炎和长结石常常相互影响，形成恶性循环。
扁桃体发炎
当身体抵抗力下降，比如熬夜、受凉、过度劳累时，咽喉部的细菌或病毒会趁机大量繁殖，侵入扁桃体组织。此时扁桃体充血肿胀，原本能正常排出分泌物的隐窝被堵塞，细菌和分泌物越积越多，炎症随之加重，出现咽喉剧痛、吞咽困难、发烧等症状。更关键的是，反复发炎会让扁桃体组织增生、隐窝加深加宽，为结石的形成提供了“温床”。
扁桃体结石
扁桃体隐窝内堆积的食物残渣、脱落上皮细胞、黏液，以及细菌代谢产生的废物会在隐窝内逐渐浓缩，再加上唾液中钙、磷等矿物质的沉积，慢慢变硬、钙化，最终形成黄白色的小颗粒，即扁桃体结石。
结石大小不一，小的如米粒，大的能达黄豆大小，其表面附着大量细菌，这些细菌会以食物残渣中的碳水化合物、蛋白质为养料，进行大量繁殖的同时，不断分解这些物质：分解代谢会产生硫化氢等恶臭气体，这正是它散发恶臭的原因。
扁桃体结石脱落前后
反复的扁桃体发炎也会导致扁桃体组织充血、肿胀，这让隐窝开口变得更狭窄，甚至出现堵塞，进一步阻碍物质排出；同时，炎症会导致扁桃体分泌更多的黏液、细菌数量大幅增加，会进一步加剧对食物残渣的分解，让结石更快形成。同时，结石会刺激扁桃体黏膜，可能诱发新的炎症，而炎症又会进一步加重隐窝堵塞，让结石问题更难解决。
如何处理扁桃体结石
若结石较小，偶尔咳出且无明显不适：饭后用温盐水漱口，既能冲洗隐窝内的食物残渣和部分细菌，又能减轻黏膜炎症；平时多喝温水，保持口腔湿润，少吃辛辣、油炸食物，减少异物堆积。
若结石较大，频繁咳出且伴随明显口臭、咽喉异物感：应就医询问后用干净棉签蘸温水，轻轻按压结石周围的扁桃体组织，将结石推出，注意力度轻柔；也可使用专用扁桃体结石清理器进行清除。
若结石反复形成，或伴随剧烈咽痛、吞咽困难，甚至诱发慢性扁桃体炎，需及时就医。
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